Najpiękniejszy szlak w stanie Utah- The NarrowsRzeka Virgin River przez tysiące lat rzeźbiła w czerwonych skałach piaskowca stanu Utah jeden z najbardziej spektakularnych i zapierających dech w piersiach szlaków turystyczny w całej Ameryce. Trudno jest opisać słowami niezwykłe piękno i niepowtarzalny charakter tego miejsca. Wąski kanion, otoczonym wysokimi na 455 metrów monolitami skalnymi, wiszące ogrody, wodospady, olbrzymie głazy skalne, piaszczyste plaże, niesamowite formacje wyżłobione w skałach przez płynącą rzekę. Wszystko to spotkamy podczas wędrówki przez Zion Narrows. To właśnie miejsce zostało uznane przez magazyn Nationa Geographics numerem 5 na liście najpiękniejszych szlaków turystycznych w USA. Internetowy przewodnik po USA zaprasza na wędrówkę wzdłuż Zion Narrows w stanie Utah.Pobudka o godzinie 7 rano. Szybkie śniadanie. Raz jeszcze sprawdzamy ekwipunek przed wyjściem z motelu. Plecaki z suchym prowiantem, buty, specjalne neoprenowe skarpety oraz nieprzemakalne spodnie. Wszystko wydaje się być w jak najlepszym porządku. Prognoza pogody na dzień dzisiejszy jest wyśmienita, brak zachmurzenia, temperatura powietrza 20 stopni Celsjusza, w kanionie może dochodzić nawet do 28°C. Ciepło. Jednak dla nas, planujących przemierzyć wąskie gardziele kanionu szlakiem prowadzącym korytem górskiej, lodowatej rzeki temperatura wydaje się być idealna. Według informacji, jakie otrzymaliśmy od Park Rangers, temperatura wody w Zion Narrows nie przekracza 10°C. Temperatura powietrza w wąskich gardzielach Narrows to około 14°C. Nie jest źle. Na wszelki wypadek każdy z nas niesie mały termos z gorącą herbatą zakrapianą rumem. Podhalańskie sposoby pomagające zapobiegać przeziębieniom sprawdzają się wyśmienicie, nawet tutaj, w parkach narodowych USA.
Godzina 8.15. Darmowy ekologiczny autobus jest już gęsto upakowany turystami. Od razu poznajemy, którzy z nich wyruszają dziś na podbój “Narrows”. Wodoodporne buty i spodnie to podstawowy ekwipunek obowiązujący na szlaku. Niektórzy z nich wyruszą tak jak my najkrótszym, sześciomilowym szlakiem prowadzącym do Big Springs. Jest również z nami spora grupa, która wyrusza na całodzienną, 16-milową wyprawę. Ubrani w wodoodporne kombinezony będą musieli stawić czoła licznym zalanym wodą gardzielom, które trzeba będzie niejednokrotnie pokonać wpław. To wyprawa dla prawdziwych twardzieli. Zimno, mokro ale za to bezcenne wrażenia!
Temple of Sinawava to ostatni przystanek autobusowy w parku. Stąd czeka nas jeszcze około 15 min. marszu łatwą, malowniczą trasą wzdłuż Virgin River. Podziwiamy otaczające nas widoki. Zieleń jest niesamowita! Soczyste, bujne drzewa i krzewy porastają każdy skrawek urodzajnej ziemi. Ptaki i wszechobecne wiewiórki czekają z niecierpliwością na choćby okruszek ciastka od licznych turystów. Musimy pamiętać, iż dokarmianie zwierząt jest zabronione i grozi mandatem w wysokości $100.
Po chwili szlak kończy się małą polanką, na której do wyprawy szykuje się grupa około 10 osób. Niektórzy stojąc po kostki w wodzie głośno wyrażają swoją opinie na temat jej temperatury. Zwróciliśmy uwagę na młode małżeństwo kompletnie nie przygotowane do wyjścia na szlak. Oboje w sportowych adidasach i krótkich spodenkach ściskają w dłoniach grube kije służące do sprawdzania poziomu wody. Coś mi się wydaje, że tak wyposażeni nie dotrą zbyt daleko.
Większość tak “wyposażonych” turystów poddaje sie po pierwszych dwóch milach wyprawy. Jeśli nie dysponujecie odpowiednim ubiorem, warto jednak zaryzykować i wybrać się choćby na tak krótka, dwu-milową wyprawę korytem rzeki. Nie zobaczycie wprawdzie najbardziej spektakularnych miejsc, jednak możemy wam zagwarantować iż poczujecie niesamowity klimat The Narrows. Negatywnym skutkiem może jedynie okazać się przeziębienie lub zwichnięte kostki dla tych którzy bedą próbować pokonać rzekę w zwykłych adidasach lub w….. klapkach.
Czas wyruszać na szlak!
Powoli schodzimy do szybko płynącej, usianej kamieniami rzeki. Pierwsze wrażenie – nie jest tak źle. W butach nadal sucho,trochę trzeba się przyzwyczaić do chodzenia po kamienistym dnie, ale kijki, które mamy ze sobą, pomagają utrzymywać równowagę. Przed nami majestatyczne czerwone skały wyglądają niczym wrota prowadzące wprost do Zion Narrows. Ruszamy!
Dookoła nas zaczęły wyrastać potężne ściany skalne. Przesuwamy się powoli wciąż niepewnie stąpając po wyślizganych przez nurt rzeki kamieniach. Teraz można było odczuć, jaką temperaturę ma woda. Nadal, dzięki nieprzemakalnym butom i skarpetom mieliśmy suche stopy, jednak wyraźnie czuliśmy chłód. Na pewno nieciekawie jest brodzić w lodowatej wodzie w zwykłym sportowym obuwiu. Co pewien czas rzeka zakręcała ostro odsłaniając przed nami kolejne niesamowite widoki. Gigantyczne, znikające w górze czerwone skały fantastycznie oświetlone przez sierpniowe ciepłe słońce zdawały się płonąć czerwienią. Niesamowite kształty, nieziemskie formacje. Rzeźbione przez tysiące lat w skałach dzieła matki natury zachwycały na każdym kroku. Idealnie wypolerowane i wygładzone ściany kanionu zmieniały swe kolory ukazując poszczególne fazy tworzenia się tego fantastycznego miejsca. Pięknie!
Pierwsze pół godziny marszu mamy za sobą. Jest bosko! Powoli docieramy do północnego końca szlaku zwanego “Riverside Walk”. Za tym punktem zaczyna być naprawdę wąsko. Ściany kanionu zbliżają się do siebie na odległość 8 metrów. Niesamowite. Gdy spojrzy się w górę tylko gdzieniegdzie można zobaczyć przebłysk błękitnego nieba. Dookoła nas skały, pod stopami woda.
Docieramy do miejsca gdzie rzeka zatacza szeroki łuk, na jednym z jej kamienistych brzegów wyrosło kilka drzew, tylko dzięki temu, iż nad naszymi głowami otwarło się sklepienie skalne wpuszczając w tym miejscu do kanionu dużą ilość światła. Zielone drzewa na tle groźnych czerwono-czarnych monolitów, idealny obiekt do fotografii.
Wędrujemy dalej, zupełnie nie odczuwamy zmęczenia, może dlatego, iż zatrzymujemy się praktycznie co 100 metrów, aby zrobić kolejną serię zdjęć. Zion Narrows to wręcz idealne miejsce dla miłośników fotografii. Kolory wprost niesamowite, głębokie kontrasty, fantastyczne (aczkolwiek trudne do ustawienia) światło i przepiękne widoki. Zdecydowanie polecam zabrać na wyprawę szerokokątny obiektyw (co najmniej 18 mm) by móc uchwycić ogrom i potęgę tego miejsca.
Kolejny z punktów, w którym ściany kanionu rozstępują się otwierając swe sklepienie wpadającemu przez nie słońcu. To “Mystery Falls” – bardzo ciekawe strumienie górskiej wody spływające leniwie po skałach wprost do Virgin River. Nie niosą one dużej ilości wody, lecz malują na pochyłej powierzchni skały kolorowe smugi, które błyszczą w promieniach słońca. Rzeka przed nami zaczyna robić się coraz głębsza. Do tej pory brodziliśmy po kostki w wodzie (natrafiliśmy nawet na kilka “suchych” odcinków, które pokonaliśmy dosyć szybko). Wygląda na to, iż teraz przyjdzie nam stawić czoła pierwszej poważnej przeprawie. Powoli przesuwamy się do przodu uderzając kijem w dno rzeki. Coraz głębiej. Woda sięga już prawie za kolana. Zostało nam jakieś pięć metrów, aby wydostać się na kamienisty brzeg po drugiej stronie jeziorka. Dzień wcześniej rozmawialiśmy z Park Rangers, którzy mówili, że ostatnio nie było żadnych poważniejszych opadów deszczu, aby podniósł się poziom wody na tym odcinku szlaku. Przekonamy się o tym za chwilę… woda już sięga prawie do pasa, ale na szczęście do brzegu coraz bliżej. 2 metry, metr i… znów jesteśmy na “suchym lądzie”. Dwumetrowe kije, które służą nam do badania dna rzeki naprawdę się przydają.
Docieramy do ostatniego punktu naszej wyprawy: “Wall Street” Tutaj znajdują sie najwyższe, najpotężniejsze i najbardziej wąskie przejścia pomiędzy skałami. Wrażenie niesamowite. Turyści, którzy znajdują się przed nami wyglądają niczym miniaturowe figurki na tle ogromnych czerwonych ścian kanionu.
Niesamowite wrażenie. To właśnie w tym punkcie powstają najbardziej znane i najbardziej spektakularne fotografie Zion Narrows. Światło jest zjawiskowe. Zbliża się południe więc słońce znajduje się w swym najwyższym położeniu doskonale oświetlając otaczające nas skały. Trudno jest słowami opisać coś takiego, niech więc załączone fotografie oddadzą piękno Zion Narrows.
Pozostajemy w tym pięknym miejscu przez około pół godziny. W miedzy czasie spotykamy na szlaku małe grupki turystów. Dla większości z nich celem jest właśnie “Wall Street”. Stoimy z wysoko uniesioną głową wpatrując się w gigantyczne, wystrzeliwujące pionowo ku niebu groźne ściany kanionu. Jakże jesteśmy mali w porównaniu do potęgi natury….
Czas wracać. Dalsza część szlaku prowadzi w górę rzeki przez równie piękne, jednakże trudne technicznie przejścia i przeprawy. Należy przygotować się na przepłynięcie wpław kliku odcinków, w których woda Virgin River jest już naprawdę głęboka. W miejscu zwanym “Big Springs” znajduje się niewielkie obozowisko przeznaczone dla osób które wyprawę szlakiem Zion Narrows zaplanowały na dwa dni. Można tam rozbić namiot, rozpalić ognisko i ogrzać się przy gorącej herbacie. Z opowiadań dowiedzieliśmy sie iż organizowane są również nocne, grupowe wyprawy z pochodniami wzdłuż Narrows. Podobno jest to niesamowite przeżycie nieporównywalne do niczego innego na świecie.
Być może wkrótce znów wyruszymy na szlak, poświecimy cały dzień i pokonamy cały 16-milowy odcinek przepięknego Zion Narrows. Na razie czeka nas droga powrotna prowadząca w dół Virgin River. Pomimo, że przed chwilą przemierzyliśmy ten szlak, na pewno droga powrotna dostarczy nam niezapomnianych wrażeń. Zion Narrows to przecież jeden z najpiękniejszych szlaków turystycznych w USA.
Kilka przydatnych informacji:
Trasa szlaku począwszy od Temple of Sinawava do Wall Street to dystans około 4 mil (w jedną stronę).
Czas potrzebny na przejście to około 6 godzin.
Szlak jest stosunkowo mało uczęszczany w godzinach porannych. We wczesnych godzinach południowych i popołudniami można się spodziewać dużej ilości turystów. Większość z nich dociera jednak do punktu zwanego “North End Of Riverside Walk”.
Przed wyruszeniem na szlak należy zapoznać się, jak wygląda poziom wody w rzece. W czasie nawet do kilkunastu godzin po opadach deszczu poziom wody praktycznie uniemożliwia swobodne poruszanie się korytem rzeki. Informacje na temat warunków panujących na szlaku można uzyskać w Zion Park Visitors Center.
Jeśli nie posiadacie odpowiedniego obuwia oraz wodoodpornych spodni, skarpet itp. cały ekwipunek można wypożyczyć bezpośrednio w Parku w specjalnie oznaczonych punktach. Cena zestawu, w skład którego wchodzą wodoodporne buty, skarpety, mapa oraz kijek kosztuje $19 na dobę. Zestaw taki nazywa się Warm Water Package.
Możliwe jest również wyjście na szlak Zion Narrows bez specjalistycznego obuwia, jednakże znacznie utrudnia to poruszanie się po śliskim, kamienistym dnie rzeki. Średnia temperatura wody w Virgin River w miesiącach letnich nie przekracza 10°C.
Obrazy z powyższej wyprawy.
http://www.youtube.com/watch?v=xDcVNI8B ... r_embeddedŹródło: interameryka.com -internetowy przewodnik po USA
Nowości 
Mapa Strony 
Index Mapy strony 
RSS 
ech....